El siglo XX fue un periodo de transformaciones económicas sin precedentes, marcado por guerras mundiales, grandes depresiones, avances tecnológicos y cambios en las políticas económicas a nivel global. Analizar la economía de este período requiere considerar los principales acontecimientos, las escuelas de pensamiento predominantes y la evolución de los indicadores económicos clave.

Los Años de Entreguerras y la Gran Depresión (1918-1939)

Tras la Primera Guerra Mundial, las economías europeas enfrentaron el reto de la reconstrucción, con altos niveles de inflación y deuda. Estados Unidos emergió como la principal potencia económica, propiciando una época de prosperidad en los años 20, que culminó con el colapso de Wall Street en 1929, marcando el inicio de la Gran Depresión. Este periodo se caracterizó por una caída drástica del empleo, el colapso de la producción industrial y la contracción del comercio internacional. La escuela de pensamiento económico keynesiana, liderada por John Maynard Keynes, propuso la intervención del gobierno para estimular la demanda agregada y mitigar los efectos de la crisis. En Estados Unidos, el New Deal de Franklin D. Roosevelt fue un claro ejemplo de la aplicación de políticas keynesianas.

La Economía de Posguerra y el Auge del Estado de Bienestar (1945-1970)

Después de la Segunda Guerra Mundial, las economías occidentales experimentaron un periodo de crecimiento sin precedentes. El Plan Marshall jugó un papel crucial en la reconstrucción de Europa, impulsando la inversión y el crecimiento económico. Se establecieron instituciones internacionales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, con el objetivo de promover la estabilidad financiera global. El Estado de Bienestar se expandió, con políticas que incluían seguridad social, educación y salud financiadas por el Estado. La economía mixta, combinando la iniciativa privada con la regulación gubernamental, se convirtió en el modelo económico dominante.

La Crisis del Petróleo y la Estanflación (1970-1980)

En la década de 1970, las economías occidentales se enfrentaron a la crisis del petróleo, que provocó un aumento significativo de los precios de la energía y la estanflación, caracterizada por una alta inflación combinada con un bajo crecimiento económico y el aumento del desempleo. Este periodo cuestionó las políticas keynesianas y abrió paso al auge de las políticas neoliberales, que enfatizaban la desregulación, la privatización y la reducción del gasto público.

El Neoliberalismo y la Globalización (1980-2000)

El neoliberalismo, asociado a figuras como Ronald Reagan en Estados Unidos y Margaret Thatcher en el Reino Unido, dominó la escena económica. Se produjo una desregulación generalizada de los mercados financieros, la privatización de empresas estatales y la liberalización del comercio internacional. La globalización se aceleró, con un incremento del comercio internacional, de la inversión extranjera directa y de los flujos de capital. El crecimiento económico de las economías emergentes, especialmente China, transformó el panorama económico global.

El Siglo XXI: Desafíos y Transformaciones

El siglo XXI ha estado marcado por la crisis financiera de 2008, la crisis de la deuda soberana en Europa y el aumento de la desigualdad económica. Para enfrentar estas crisis, se implementaron políticas monetarias no convencionales, como la flexibilización cuantitativa. El ascenso de China como potencia económica y el impacto de la tecnología en la economía global son dos de los desafíos más importantes que enfrenta la economía en la actualidad.

Indicadores Clave

- Producto Interno Bruto (PIB): El crecimiento del PIB ha sido un indicador crucial del desempeño económico global. El siglo XX y lo que llevamos del XXI han mostrado fluctuaciones significativas en el crecimiento del PIB.